“Vier op tien zelfstandigen geven winkeldiefstallen niet aan bij de politie omdat ze menen dat daar verder toch niets mee gebeurt”, blijkt uit een rondvraag van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ).
Wij gaan als politie niet ontkennen dat een aangifte van een winkeldiefstal vaak een moeilijk gegeven is om mee verder te werken, maar bij de PZ Beringen/Ham/Tessenderlo wordt toch getracht om bij dergelijke aangiftes er het maximum uit te halen, vaak in samenwerking met de betrokken zelfstandigen die meer en meer zelf bewakingscamera’s plaatsen en eventueel ook winkeldetectives benutten, die regelmatig belangrijke gegevens weten door te spelen.

Ook het parket, de onderzoeksrechters en de jeugdrechters nemen hierin hun verantwoordelijkheid op. Vanuit het parket bestaat er hierover een duidelijke richtlijn voor de politiediensten. Wanneer de feiten ernstig genoeg te noemen zijn, volgt er automatisch een dagvaarding van de dader(s) voor de correctionele rechtbank.

Het afgelopen jaar kreeg de PZ Beringen/Ham/Tessenderlo 54 aangiftes van winkeldiefstal. In 29 gevallen werden de daders geïdentificeerd (10 in Tessenderlo, 4 in Ham, 15 in Beringen). Het ging in totaal om 40 daders. Slechts 9 van hen waren minderjarig. In de meeste gevallen werden de daders betrapt door een winkeldetective of door iemand anders van het winkelpersoneel. Enkele keren werden ze verraden door het winkelalarm. In 5 gevallen werden de feiten door een bewakingscamera geregistreerd waarna de politie hen kon identificeren aan de hand van de beelden. Eén keer kon de dader gevat worden doordat iemand de nummerplaat van het vluchtvoertuig had genoteerd.

In het totaal werden 6 winkeldieven voorgeleid bij de onderzoeksrechter in Hasselt en 2 bij de jeugdrechter in Hasselt.

De 2 minderjarigen werden daarna allebei geplaatst in een gesloten jeugdinstelling. Van de 6 meerderjarigen werden er na de voorleiding bij de onderzoeksrechter 2 opgesloten in de gevangenis, één werd er geïnterneerd en de andere 3 werden vrijgelaten onder strikte voorwaarden.

Enkelen gebruikten geweld in de hoop niet gevat te worden:

In februari 2009 werd bijvoorbeeld een 47-jarige man uit Diest betrapt door een winkeldetective in een warenhuis aan de Paalsesteenweg te Beringen. De man zette het op een lopen maar kon een eind verderop door een politiepatrouille onderschept worden. De man verzette zich hevig bij zijn arrestatie. Een politie-inspecteur geraakte hierbij gekwetst. In het navolgend onderzoek werden bij verschillende huiszoekingen in woningen en garageboxen die de man huurde, karrevrachten goederen ontdekt, die alle gestolen bleken te zijn bij winkeldiefstallen. De man werd uiteindelijk geïnterneerd.

In september werden 2 Roemenen betrapt bij een gauwdiefstal in een warenhuis in Tessenderlo. Zij bleven een tijdlang aangehouden omdat zij nog van andere feiten verdacht werden, maar zij mochten na enkele uren toch beschikken. Er werd uiteraard wel proces-verbaal opgesteld.

In dezelfde maand werd een koppel van Armeense afkomst betrapt bij een winkeldiefstal in een ander grootwarenhuis in Tessenderlo. Het koppel verzette zich bij de arrestatie tegen de winkelbediende én tegen de politie. De vrouw beet een politieman in de arm. Het tweetal werd voorgeleid bij de onderzoeksrechter in Hasselt.

In november werd een 22-jarige Roemeense vrouw betrapt bij een winkeldiefstal in Beringen. De vrouw werd voorgeleid bij de onderzoeksrechter te Hasselt en werd nadien overgebracht naar de gevangenis. Uit camerabeelden bleek dat de vrouw in diverse andere vestigingen van deze winkelketen in het ganse land gelijkaardige diefstallen pleegde. Zij bleek deel uit te maken van een bende die zich op dergelijke diefstallen had toegelegd.

Nog in november werden 2 minderjarigen opgepakt voor een gewapende overval die ze pleegden op een krantenwinkel in Beringen centrum. Het duo werd door de jeugdrechter geplaatst in een gesloten jeugdinrichting.